Poliomielitis: una enfermedad del pasado que exige prevención en el presente
En el Día Mundial de la Lucha contra la Poliomielitis, las estadísticas disponibles en la página web del Hospital Emilio Zerboni muestran un descenso de las coberturas de vacunación infantil durante 2024. Sin embargo, la Sala de Situación no presenta información correspondiente a 2025 ni a 2026. La falta de actualización impide conocer la situación actual del distrito frente a una enfermedad que puede provocar parálisis irreversible y cuya vacuna es obligatoria y gratuita en Argentina.
Cada 24 de octubre se conmemora el Día Mundial de la Lucha contra la Poliomielitis, una fecha destinada a promover la vacunación y recordar la importancia de sostener la prevención de una enfermedad que Argentina logró controlar hace más de cuatro décadas.
En San Antonio de Areco, la información publicada por el propio sistema sanitario municipal permite observar cómo evolucionó la vacunación infantil, pero también deja al descubierto una limitación: los últimos registros disponibles en la Sala de Situación del Hospital Emilio Zerboni corresponden a 2024.
Qué muestran los datos oficiales de Areco
La Sala de Situación, disponible en la página web del Hospital Zerboni, reúne indicadores demográficos, epidemiológicos y sanitarios del distrito.
El indicador 17, dedicado a las inmunizaciones durante el primer año de vida, incluye gráficos sobre la aplicación de las tres dosis de la vacuna contra la poliomielitis entre 2019 y 2024.
Según las curvas publicadas por el establecimiento, las coberturas registraron una recuperación durante 2022 y 2023, con valores que en algunos casos superaron el 100 %, seguida de un descenso durante 2024.
En ese último año, los porcentajes representados se ubicaron aproximadamente entre el 88 % y el 95 %, de acuerdo con la escala de los gráficos oficiales.
Los porcentajes superiores al 100 % pueden producirse cuando las dosis registradas exceden la población estimada utilizada para calcular la cobertura. Esto puede responder, entre otros factores, a la vacunación de niños de otros distritos o a diferencias en las estimaciones poblacionales. Sin embargo, la información publicada debería explicar la metodología utilizada para interpretar correctamente esos resultados.
Una Sala de Situación sin datos recientes
Aunque el sitio web del Hospital Zerboni ofrece estadísticas de distintas áreas sanitarias, sus indicadores presentan diferentes períodos de actualización.
Los registros de vacunación infantil llegan hasta 2024, mientras que otros datos, como los de mortalidad, corresponden a períodos anteriores.
De esta manera, la información pública disponible no permite conocer cómo evolucionó la vacunación contra la poliomielitis en San Antonio de Areco durante 2025 y 2026, ni cuál es la cobertura actual del refuerzo que deben recibir los niños a los cinco años.
La situación plantea un interrogante sobre la actualización de los indicadores sanitarios municipales. Una Sala de Situación tiene como finalidad reunir información que permita conocer el estado de salud de la población, identificar problemas y orientar decisiones de prevención.
Cuando los datos no se actualizan o carecen de explicaciones metodológicas, esa herramienta pierde parte de su utilidad para la comunidad.
Argentina: una recuperación que todavía resulta insuficiente
Los últimos datos anuales consolidados del Ministerio de Salud de la Nación muestran que la cobertura del refuerzo contra la poliomielitis a los cinco años pasó del 47,6 % en 2024 al 57,2 % en 2025.
Aunque representa una recuperación, continúa lejos del objetivo sanitario del 95 %.
La comparación requiere una aclaración: las estadísticas del Hospital Zerboni corresponden a las tres dosis aplicadas durante el primer año de vida, mientras que los porcentajes nacionales mencionados se refieren al refuerzo de los cinco años. Por lo tanto, no representan exactamente el mismo indicador.
Qué es la poliomielitis y cómo se previene
La poliomielitis es una enfermedad infecciosa causada por un virus que se transmite principalmente por vía fecal-oral, a través de agua, alimentos o manos contaminadas.
Afecta especialmente a niños menores de cinco años. Aunque muchas personas infectadas no presentan síntomas, en los casos graves el virus puede atacar el sistema nervioso y provocar parálisis irreversible e incluso la muerte.
No existe una cura específica para la enfermedad. La principal herramienta de prevención es la vacunación.
En Argentina, la vacuna contra la poliomielitis forma parte del Calendario Nacional de Vacunación y es obligatoria y gratuita, conforme a la Ley Nacional 27.491.
Actualmente se utiliza la vacuna Salk (IPV), que se administra mediante una inyección a los 2, 4 y 6 meses, con un refuerzo a los cinco años. Se encuentra disponible en los vacunatorios públicos, sin necesidad de orden médica.
Por qué hubo casos de polio después de 1984
Argentina registró su último caso de poliomielitis por virus salvaje en 1984. Sin embargo, posteriormente se notificaron casos excepcionales relacionados con la antigua vacuna oral Sabin.
El poliovirus salvaje es el que circula naturalmente entre las personas. En cambio, la vacuna Sabin contenía virus vivos debilitados que, en circunstancias muy poco frecuentes, podían provocar parálisis o sufrir mutaciones capaces de recuperar su peligrosidad.
Según la Resolución 814/2020 del Ministerio de Salud, Argentina registró nueve casos de parálisis asociados a la vacuna oral y cuatro casos de poliomielitis vinculados con poliovirus derivados de esa vacuna, entre 1998 y 2018.
La Sabin fue una herramienta fundamental para combatir la enfermedad, pero sus riesgos excepcionales motivaron el reemplazo progresivo por la vacuna Salk.
Desde 2020, Argentina utiliza exclusivamente la vacuna Salk inyectable, que contiene virus inactivados y no puede provocar poliomielitis de origen vacunal.
La importancia de contar con información actualizada
La poliomielitis continúa circulando en algunas regiones del mundo, especialmente en Afganistán y Pakistán, donde persiste la transmisión del virus salvaje.
La vacunación permitió que Argentina dejara de registrar casos de esta variante hace más de cuatro décadas. Mantener ese resultado exige sostener las coberturas y completar los esquemas establecidos.
En San Antonio de Areco, los propios datos publicados por el Hospital Zerboni muestran una disminución de las coberturas durante 2024. Pero, a octubre de 2026, la información disponible en su Sala de Situación no permite conocer qué ocurrió después.
La publicación de estadísticas sanitarias constituye un avance en el acceso a la información pública. Su actualización periódica y la explicación de los indicadores son igualmente necesarias para que esa información resulte útil, comprensible y permita evaluar la situación sanitaria del distrito.
Fuentes consultadas
- Hospital Emilio Zerboni: Sala de Situación, indicador 17, inmunizaciones infantiles 2019-2024. https://hospitalzerboni.com.ar/salaSituacion
- Ministerio de Salud de la Nación: informe de coberturas de vacunación 2025 y Calendario Nacional de Vacunación. https://www.argentina.gob.ar/salud
- Resolución 814/2020: antecedentes de poliomielitis asociados a la antigua vacuna oral Sabin y reemplazo por Salk. https://www.boletinoficial.gov.ar/detalleAviso/primera/228243/20200424
- Sociedad Argentina de Pediatría: informes sobre coberturas de vacunación infantil. https://www.sap.org.ar
- Organización Mundial de la Salud y OPS: información sobre poliomielitis, transmisión y prevención. https://www.paho.org/es/temas/poliomielitis
- Ley Nacional 27.491: obligatoriedad y gratuidad de las vacunas del Calendario Nacional.
