Golpe de calor: cómo prevenirlo, reconocerlo y actuar a tiempo

A raíz de las altas temperaturas que se están registrando, la Dra. Mariana Fernández, directora de los Centros de Atención Primaria de la Salud (CAPS), brindó recomendaciones clave para entender qué es el golpe de calor, cómo prevenirlo y qué hacer ante una urgencia.

La médica explicó que el golpe de calor es un síndrome médico grave, asociado a un proceso de deshidratación y a una fiebre muy alta, que requiere atención inmediata en un ámbito sanitario. “No responde a los antitérmicos habituales, como el ibuprofeno; la única forma de bajar la temperatura es con medios físicos”, señaló, remarcando la importancia de actuar rápido.

¿Cómo se manifiesta un golpe de calor?

Puede presentarse con:

• Fiebre muy alta

• Sensación de inestabilidad

• Náuseas y vómitos

• Alteración del estado de conciencia (excitación o decaimiento)

En bebés, suele notarse como irritabilidad intensa, llanto persistente y fiebre elevada. En adultos mayores, puede aparecer desorientación. Si no se actúa a tiempo bajando la temperatura corporal, puede ser grave e incluso poner en riesgo la vida.

Señales previas: atención a la deshidratación

Antes de llegar a un golpe de calor, el cuerpo suele dar avisos:

• Boca seca

• Falta de transpiración

• Sensación intensa de calor

• Cansancio y malestar general

• Disminución de la orina

“Si en ese momento no se hace lo pertinente, el cuadro puede agravarse”, advirtió la especialista.

 Prevención: lo esencial

• Hidratarse con agua, de manera frecuente y abundante

• Evitar bebidas alcohólicas y gaseosas

• Se pueden consumir aguas saborizadas o limonada, pero priorizar siempre el agua

• En lactantes, ofrecer leche materna a demanda, sin límites

Los grupos más vulnerables son recién nacidos, niños y personas mayores, especialmente aquellas con poca movilidad o que viven solas. Es clave controlar que haya buena diuresis (cantidad de orina adecuada).

 Cuidados diarios

• Usar ropa clara, liviana y fresca

• Evitar el sol y la actividad física entre 11 y 16 horas, cuando el calor es más intenso

• No realizar ejercicio en horarios pico

• Si se está al aire libre, hacerlo a la sombra, con protector solar y posibilidad de refrescarse

• No exagerar con el aire acondicionado y evitar cambios bruscos de temperatura

 ¿Qué hacer ante una sospecha de golpe de calor?

• Enfriar de inmediato: ducha fría o aplicar hielo en axilas, cuello y cuerpo

• Hidratar con agua

• Consultar de urgencia en un hospital o con un profesional de la salud

La Dra. Fernández fue clara: “Ante cualquiera de estos síntomas, no hay que esperar. Hay que enfriar, hidratar e ir al médico”.
La prevención y la acción rápida salvan vidas.